Стройное дерево до 25-30 м высотой, диаметр кроны 6-8 м. Годовой прирост в высоту 50 см, ширину 15 см. Крона ширококоническая с горизонтальными ветвями и поникающими боковыми веточками, с заострённой вершиной. По внешнему облику похожа на Ель сибирскую, но с более длинной хвоей и более крупными шишками. Хвоя одиночная, жёсткая, игольчатая, длиной до 2-2,5 см и толщиной 1-1,5 мм, тёмно- зелёная, блестящая, четырёхгранная. Растения однодомные: на одной особи развиваются и мужские и женские генеративные органы. Мужские колоски красновато-жёлтые, женские шишечки пурпурные. Цветёт в V-VI. Молодые шишки обычно вишнёво-красного цвета, позднее становятся зелёными, при созревании буреют, свисают вниз. Продолжительность жизни 250-300 лет, в культуре меньше. Широко распространённый в европейской части России вид, образующий чистые лесные массивы либо входящий в состав хвойных и смешанных лесов.
H - высота растения (см)
D - диаметр кроны
RB - ком с мешковиной
Pa - высота штамба
Stu - обхват ствола
Sth - высота штамба до начала кроны
MSt - многоствольное дерево
WRB - растение с комом земли, упакованным в мешковину и металлическую сетку
RBC - растение с комом в мешковине, посаженное в контейнер.
